1973年,美國開始研制全球定位系統(tǒng)GPS,經(jīng)過20年的不斷完善,耗資200億美元后,該系統(tǒng)終于在1994年全面建成。
GPS由繞地球運(yùn)行的24顆衛(wèi)星組成,衛(wèi)星距地面約1.7萬公里。在軍事上,這套系統(tǒng)可以為戰(zhàn)機(jī)、軍艦和導(dǎo)彈等導(dǎo)航,并鎖定攻擊目標(biāo);在民用方面,它可以為飛機(jī)、船舶和汽車等導(dǎo)航。目前,GPS為世界各國所采用,美國從中賺取了巨額的利潤。但是,為了防范“某些國家”的軍隊(duì)利用GPS威脅美國,美國只向外國提供低精度的衛(wèi)星信號;對美軍則提供最精確的信號。這樣一來,地球上任何目標(biāo)的準(zhǔn)確位置,只有美國人才掌握,其他國家只能知道個“大概”;更要命的是,一旦需要,美國可隨時切斷向某些國家發(fā)送的信號,使這些國家的飛機(jī)、艦船等陷于“癱瘓”。
當(dāng)?shù)貢r間20號中午十二點(diǎn)五十三分,美國在佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角通過一枚“德爾塔二型”運(yùn)載火箭,成功將第50顆全球定位系統(tǒng)衛(wèi)星送入軌道,目前美國全球定位系統(tǒng)工作衛(wèi)星數(shù)量已經(jīng)上升到30顆。
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俄羅斯格洛納斯全球衛(wèi)星定位系統(tǒng)添新軍
莫斯科時間26日16時53分(北京時間21時53分),俄羅斯自拜科努爾發(fā)射場成功發(fā)射1枚“質(zhì)子-K”運(yùn)載火箭,向太空送去了3顆“格洛納斯”全球衛(wèi)星定位系統(tǒng)衛(wèi)星。
俄航天兵新聞處發(fā)布的消息,3顆衛(wèi)星中有兩顆為老式“格洛納斯”衛(wèi)星,工作壽命為3年,另外一顆為改進(jìn)型“格洛納斯-M”衛(wèi)星,工作壽命為7年,而且功能更加全面。去年俄航天兵曾發(fā)射1顆“格洛納斯-M”衛(wèi)星。
此次發(fā)射原定于25日進(jìn)行,但由于24日俄向國際空間站發(fā)射“進(jìn)步M-51”貨運(yùn)飛船,在飛船于26日凌晨與空間站完成對接之前,俄地面測量裝置必須跟蹤測量“進(jìn)步”飛船的飛行情況。為了保證“質(zhì)子-K”火箭發(fā)射時信號測量準(zhǔn)確,這次發(fā)射被推遲到26日“進(jìn)步”飛船與空間站完成對接之后進(jìn)行。
這次發(fā)射之后,“格洛納斯”系統(tǒng)工作衛(wèi)星的數(shù)量將達(dá)到14顆,另外還有兩顆衛(wèi)星處于備用狀態(tài)。俄計(jì)劃到2007年使“格洛納斯”系統(tǒng)的衛(wèi)星數(shù)量達(dá)到18顆,這時該系統(tǒng)開始發(fā)揮導(dǎo)航定位功能。當(dāng)衛(wèi)星總數(shù)達(dá)到24顆時,其導(dǎo)航范圍可覆蓋整個地球表面和近地空間,使“格洛納斯”系統(tǒng)的用戶可以不間斷地獲得相關(guān)物體的準(zhǔn)確坐標(biāo)信息。